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有名人も普通の人も、1千万人近い日本人が書いているという大人気の「ブログ」。新しいことを始めるのに最適なこの季節に、ブログを始めてみませんか？まずは、みんながブログに熱中しているヒミツを探ってみましょう。
「ブログ」は、インターネット上に書く日記のようなものです。最近では、有名人が自分のブログで近況や活動について発表を行い、ニュースやワイドショーが後追いで「○○さんがブログにこんなことを書いていました」と話題にする、ということも多くなりました。
アイドルやスポーツ選手、文化人など、多くの有名人が自分のブログを作っています。そして、テレビではなかなか聞けない有名人の本音が聞けるメディアとして多くのファンが読んでいます。人気のあるブログは本になり、書店で見かけることも増えてきました。
一方で、有名人でない普通の人たちも、多くの人がブログを持っています。日本のブログブームは2004年ごろから始まり、2006年の調査で868万ものブログがある（※1）とされています。2008年になってどれくらい増えているかは不明ですが、おおよそ日本人の10人～20人に1人ぐらいはブログを持っていると考えられそうです。これは、ちょっと驚くほどの数字ですよね。
※注1：総務省資料「ブログ及びSNSの登録者数（平成18年3月末現在）」
まずはブログを読んでみましょう。「ココセレブ」から好きな有名人のブログを見つけて読むのも、ひとつの方法ですが、「Azbyブログひろば」には、AzbyClub会員の皆さんの個性豊かなブログがたくさん登録されています。
また、「Azbyブログひろば」ではカテゴリごとにブログを探すことができ、自分の興味のあるブログを探しやすくなっています。しかも、登録されている全ブログの中から週に1つずつ人気ブログを「ゴールドブログ」として選出しており、さらにその中から月に1つ「プラチナブログ」を選出しています。「ゴールドブログ」、「プラチナブログ」は、いわば人気ブログ中の人気ブログ。たくさんのブログがあって選びきれなくて……という方には、まずはこれらのブログをおすすめします。
Azbyブログひろば管理スタッフがお送りする「ひろば旬感ブログ」では、週替わりのテーマに合わせてブログの記事を紹介しています。これまでのテーマには「心も温まる料理」や「くつろぎペット」などがあります。興味のあるテーマがあったら、紹介されているブログを読んでみるのもおもしろいです。
Azbyブログひろば
http://azby.fmworld.net/bloghiroba/
いくつものブログを読んでみると、非常に内容が多彩であることに気づくでしょう。ひとくちに「ブログ」といっても、毎日の出来事を書いた日記的なものや、ニュースに対する意見や感想が書かれたもの、ダイエットや勉強など一定のテーマで書かれているものなど、いろいろなものがあります。まったく興味を惹かれないブログもあれば、気に入って過去の記事も読みたくなるようなブログもあるはずです。
気になるブログがあったら、「お気に入り」に登録して何度も読むようにしてみましょう。毎日ペースを守って日記が更新されているブログや、更新のペースも内容も気まぐれなブログ、週末のたびにきれいな写真が載るブログなど、ブログごとに個性があることが感じられてきます。
そして、まったく知らない人なのに、自分と同じことを考えていたり、自分と同じ経験をしていることを発見できることがあります。例えば、その日に起きた大きな事件について自分と同じ意見が書かれていいたりとか、台風の日にずぶ濡れになって帰ってきたら、いつも読んでいるブログの書き手もずぶ濡れになっていたりとか……。
そんなときには、いま自分と同じ時間に暮らしている人たちがどこかでブログを書いているんだなあ、と実感できます。
ブログをいくつか読んでいると、ページの作りに共通する特徴があることに気づきます。一般的なホームページでは、トップページにタイトルロゴや画像とメニュー、というパターンが多いですが、ブログの場合は、ページの上にタイトルがあり、その下にすぐ記事（日記）があります。最新の記事がいちばん上で、新しい順に記事が並んでいます。そして、記事の左右にメニューやカレンダーなどが表示されています。
これはブログが持つ独特の構成です。これまでにも「ブログ」だとは意識せずに見ていたことがあるかもしれませんね。
記録は常に最新の情報をチェックして変化を確認できることが重要ですから、トップページのいちばん上に最新の記事を表示するようになっているのです。
画面上にタイトルがあり、その下は記事。最新の記事がすぐ目に入るようになっています。
「お気に入り」に登録したブログを毎回開いて、更新があるかをチェックするのは、意外と面倒な作業です。開いたときに更新されてしないと、がっかりしてしまいますね。
そこで、Internet Explorer 7の「フィード」機能を使ってみましょう。「フィード」ではブログの更新を自動的にチェックしてくれ、何十、何百とブログがあっても、新しい記事のあるブログだけをすばやく読めるようになる、ブログ愛読者には欠かせないアイテムです。
フィードに対応しているブログでは、この部分（フィードアイコン）がオレンジ色で表示されるので、ここをクリックしてフィードを登録します。
登録したフィードは、お気に入りセンターの［フィード］を開くと見ることができます。ここでは、新しい記事のあるブログだけが太字で表示されるので、太字になっているブログだけをチェックすればいいことになります。通常は1日1回、パソコンが自動的に各ブログの更新をチェックします。
これならたくさんのブログを、更新を見逃さずにチェックできます。「フィード」を使うと効率よくたくさんのブログが読めるようになり、もっとブログを探したくなってくるはずです。
