テレビ番組の企画（きかく）で、一週間でどれくらいメールが広まるか、実験をやってるっていうメールがとどいたの。受け取った人はすぐに10人にメールを出さないと、あとから全員のメール料金を請求（せいきゅう）されちゃうんだって！

それは、“チェーンメール”だ。友だちに転送しちゃダメだよ。

チェーンメールって何？

チェーンメールは、たくさんの人にメールを送るようによびかける、迷惑（めいわく）メールの一種なんだよ。ほかにも、“ウイルスが出回ってます”とか“お金持ちになる方法”など、いろんなパターンがある。昔は、“不幸の手紙”といって、この手紙を○人に出さなければ不幸になるなんていう手紙もあったけど、それのメール版（ばん）なんだな 。

出さなくても、お金を請求（せいきゅう）されたり、不幸になったりはしないの？

大丈夫（だいじょうぶ）。こんなことを理由に料金を請求（せいきゅう）することはできないし、不幸になんてならないよ。それより、迷惑（めいわく）なメールを送って、友だちをこまらせることのほうが不幸だよね 。

チェーンメールって、どうやって見分けるの？

ウイルスへの注意や、輸血（ゆけつ）のよびかけなど、一見役立つと思われるメールもあるからむずかしいよね。だけど、複数（ふくすう）の人に転送するようによびかける文章があったら、それは、まちがいなくチェーンメールだよ。本当に役立つことなら、無理に広めるように言う必要はないからね。