なるほど！パソコン研究室

Windowsには、Windows 7やWindows 8.1、Windows 10など、いろいろな製品があるよね。実はそれぞれの製品には、サポート期間が設定されているんだよ。

サポート期間には、次の2つの種類があるんだ。

• メインストリームサポート期間
  セキュリティの更新（こうしん）プログラムの提供や新機能の追加なども提供される。サポート期間は5年間。
• 延長サポート期間
  メインストリームサポート期間が終了（しゅうりょう）後、5年間の延長サポート期間に移行する。新機能の提供などはされず、セキュリティの更新（こうしん）プログラムの提供が基本となる。

メインストリームサポート期間と延長サポート期間を合わせると、10年間のサポート期間があるね。Windowsの製品によっては、期間が変わる場合もあるから注意してね。
Windowsの各OSの延長サポート期間が終わるのは、以下のとおりだよ。参考にしてね。

• Windows Vista
  2017年4月11日
• Windows 7
  2020年1月14日
• Windows 8.1
  2023年1月10日

※ 各OSのサポート終了（しゅうりょう）時期については、現時点での予定であり、変更（へんこう）される場合があります。

サポート期間が終了（しゅうりょう）すると、セキュリティの更新（こうしん）プログラムが提供されなくなるから、Windowsのセキュリティに問題が見つかった場合も修正されないんだ。
そのまま使い続けていると、ウイルスに感染したり、不正なアクセスをされたりする可能性があるからとても危険だよ。

あと、新しい周辺機器やアプリケーションソフトが発売されても、古いWindowsには対応しなくなるから、どんどん不便になるよ。

サポート期間が終了（しゅうりょう）する前に、新しいWindowsへのアップグレードやパソコンの買い替え（かいかえ）をしようね。