グローバル時代の子どもに求められる英語力とは
2019/1/30 提供：FMVまなびナビ運営事務局
小学校での英語教育導入など、どんどん「英語が当たり前」とされる時代が近づいていますよね。
例えば、街中で外国人の労働者を見かけること、多くなったな、と思いませんか？日本における外国人労働者は127万8670人で、前年と比べて18％の増加（2017年10月末時点、厚生労働省調べ）。数字で見ても、どんどんグローバル化が進んできています。
そうなると、今、学校で学んでいる子どもたちが社会で活躍する2040年頃には、多文化・多言語・多民族の人たちが、協調と競争する国際的な環境の中にあることも、想像に難くないですよね。これからますます、どんな人でも、日常のシーンで「外国語を用いたコミュニケーション」を行う機会は格段に増えていくでしょう。
グローバル化が着実に進んでいる中で、子どもの英語教育について、日本ではどのような方針がとられているのでしょうか？
文部科学省では、今後の英語教育の改善として、以下を掲げています。
- 英語を「聞く」「話す」「読む」「書く」の4技能を活用して実際のコミュニケーションを行う言語活動を一層重視すること
- 小・中・高等学校を通じて、授業で発音・語彙・文法等の間違いを恐れず、積極的に英語を使おうとする態度を育成すること
- 英語を用いてコミュニケーションを図る体験を積むこと
これを見ると、今までの「勉強」としての英語のみならず、「英語を使ったコミュニケーション」の必要性を説いています。
筆者も高校1年生の時、英語圏に3週間ほどホームステイしていましたが、何かを主張する際は必ず「発言」しなければ伝わりません。裏を返せば、文法が不正確でも「伝わる」ことが重要だと実感しました。
文法を軽視して良いなどということはありませんが、このように、「英語しか話せない環境に身を置く」ということも、英語を恐れないコミュニケーション力を身に付ける一つの手段です。現在は小学校にもALT（Assistant Language Teacher：外国語指導助手）の先生がいるなど、チャンスはたくさんあります。
親である私たちが率先して、こどもと英語でしか会話しない日を作ってみる、そんな取り組みもおもしろいのではないでしょうか。
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