なるほど！パソコン研究室

Windows 7は、2009年10月にマイクロソフトから発売されたパソコンの基本（きほん）ソフトウェア「OS（オーエス）」だよ。Windows 7の、「7」は7番目のWindowsということを表しているよ。

最初のWindowsは、1985年に登場したWindows1.0。それに、少しずつ機能（きのう）を追加した、バージョン2、3が続くんだ。Windowsの特長は、イラストで書かれたボタンを、マウス操作（そうさ）で選ぶなど、直感的な操作（そうさ）ができること。今では、あたりまえのことだけど、それ以前はパソコンを操作（そうさ）するための命令文を、文字で入力していたんだ。この命令文を覚えるのが、たいへんだったんだよ。

そして、バージョン4の世代には、Windows95、98、98SE、Meがあるよ。知っているWindowsもあるんじゃないかな？ この世代では、インターネットへ接続（せつぞく）する機能（きのう）が追加されて、パソコンの利用者も一気に増（ふ）えたよ。

続いて、バージョン5の世代にはWindows2000、XPがあるよ。家にあるパソコンに、まだ入っているかもしれないね。Windows XPでは、映像や音楽を楽しむ機能が強化されたほか、パソコンを安全に使うためのセキュリティ機能（きのう）も向上しているよ。

そして、ひとつ前のバージョン6が、Windows Vistaだよ。ウィンドウを立体的に並（なら）べて切りかえたり、周囲を半透明（はんとうめい）で表示（ひょうじ）する画面（がめん）を見たことはないかな？ 見た目でわかりやすい、視覚効果（しかくこうか）が特長だったよ。

バージョン6に続くのが、Windows 7だよ。起動にかかる時間や動作速度などは、高速化されているから、これまで以上に快適（かいてき）に使うことができるんだ。操作（そうさ）も、これまでよりわかりやすくなっているよ。ウィンドウをつかんで振（ふ）ると、まわりのウィンドウがまとめて閉（と）じられるなど、ユニークな機能（きのう）もあるんだ。そして、画面に直接（ちょくせつ）指でふれてメニューを選んだり、見たいところを拡大（かくだい）できる「Windowsタッチ」を利用できるパソコンも、登場（とうじょう）しているよ。Windows 7は、よりたくさんの人にとって、わかりやすくて使いやすいOSになっているんだね。