なるほど！パソコン研究室

パソコンでは、文字やイラスト、映像（えいぞう）など、さまざまなデータをあつかいます。データによってはサイズが大きいため、パソコンの中の保存（ほぞん）場所“ハードディスク”が、やがていっぱいになってしまいます。おし入れの中に物を入れすぎると、あふれてしまうのと同じですね。

そこで、サイズの大きいデータを小さくする技術（ぎじゅつ）が“圧縮（あっしゅく）”です。ふとんを圧縮（あっしゅく）する袋（ふくろ）に入れて空気をぬくと、小さくなって、おし入れにスペースができるのと同じです。パソコンでは、専用（せんよう）の“圧縮（あっしゅく）ソフト”を使って、データを小さくできます（注）。

そして、小さくしたデータを元のサイズにもどすことを、パソコンの言葉では“解凍（かいとう）”といいます。解凍（かいとう）することで、データをもう一度表示（ひょうじ）したり、再生（さいせい）したりできます。

データを保存（ほぞん）するときだけでなく、メールでデータをやりとりするときにも、圧縮（あっしゅく）・解凍（かいとう）のことを知っておくと役立ちます。大きなデータを送ると、送信にも受信にも時間がかかりますが、圧縮（あっしゅく）すれば時間を短縮（たんしゅく）できます。

（注）Windows XP、Windows Vista なら、標準（ひょうじゅん）でこの機能（きのう）を持っています。ファイルを選んで、右クリックメニューから「送る」→「圧縮（Zip形式）フォルダ」を選択（せんたく）すると、圧縮（あっしゅく）できます。