なるほど！パソコン研究室

マウスを動かすと、パソコンの画面上にある矢印の形をした「マウスポインター」が動くよね。メニューを選んだり、ボタンをクリックしたりする操作（そうさ）にマウスは欠かせないね。

ところで、マウスをひっくり返して裏側（うらがわ）を見てみると、赤や青に光っているよ。 これは、なんのために光っているんだろう？

実は、光るマウスが広く使われるようになったのは、2000年代に入ってから。 それ以前は、この光っている部分にはボールが入っていたんだよ。 マウスを動かすとボールが回転し、その方向や距離（きょり）を検出（けんしゅつ）することで、マウスポインターの動き方を決めていたんだ。

ところがボール式のマウスは、使っているうちにホコリがつまったり、細かい動きを検出（けんしゅつ）しづらかったりする問題もあったんだよ。

そこで採用（さいよう）されたのが、光を使うマウス。 マウスパッドや机（つくえ）の上に光を当てて表面の模様（もよう）を認識（にんしき）しているんだ。 そして、マウスを動かしたときに、模様（もよう）がどれくらいズレたかを検出（けんしゅつ）して、マウスポインターの動き方を決めるんだよ。光は1秒の間に数百回から数千回も当てているから、ボールを転がすよりも、正確（せいかく）なんだ。

ちなみに、赤い光は赤色LED（発光ダイオード）、青い光は青色LED、その他にも、目に見えない光を使うレーザー方式などがあるよ。 どの光も目には良くないので、じっと見すぎないように注意してね。