文字入力で「イラっ」とする6つの問題とその解消法（2/2）

文章の途中に単語を追加したり書き換えたりしているときに、うしろにある入力済みの文字列が次々に消えていってしまった…。これも発生頻度の高い、イラっとさせられるトラブルの1つです。通常は、一度記述した文章の途中にカーソルを戻して新たな文字列を入力すると、カーソル位置に文字列が追加されていく設定になっています。これを「挿入モード」といいます。一方、カーソル位置に文字列を入力すると、1文字入力するごとに文字が置き換えられていく設定は「上書きモード」といいます。

私たちが使用するアプリケーションのほとんどは、初期状態では挿入モードで動作するように設定されていますが、この2つのモードはキー操作によって切り替えることができます（注）。つまり、キーボードの操作中にキーを押し間違ってしまうと、気がつかないうちに上書きモードに切り替わってしまうわけです。挿入モードと上書きモードの切り替えは、「Insert」キーを押すことによって行います。初期状態の挿入モードで1回「Insert」キーを押すと上書きモードになり、もう1回押すと挿入モードになります。

この問題が頻繁に起こりやすい原因は、「Insert」キーの位置にあるでしょう。現在主流の109キーボードの場合、「Insert」キーは「Delete」キーの上に配置されているので、よく使うキーである「Delete」キーのそばにある「Insert」キーは誤って押下しやすいのです。また、前述の「NumLock」キーの場合は、オンとオフがインジケーターランプで確認できますが、「Insert」キーはこれができないのもミスしやすい原因かもしれません。

なお、挿入モードと上書きモードのどちらで動作しているのかは、使用しているアプリケーションの表示で確認できる場合があります。

（注）Windows 7に標準装備されている「メモ帳」など、アプリケーションによっては挿入モード固定のものもあります。

五十音の文字列の場合、キーボードの配列に従って操作すればいいので入力しやすいですが、￥や＄、￡といった通貨記号や≧や≒などの数学記号などの入力で困ることがあります。キーボードに割り当てられている「！」や「？」など比較的使用頻度の高い記号はともかく、※や★、℃、①といった記号はどうしたら入力できるでしょうか。Windowsでは、記号の入力する方法は大きく次の2つに分けられます。

IMEパッドでは、読みのわからない文字や記号などを入力できるツールです。言語バーの「IMEパッド」アイコンをクリックし、「文字カテゴリ」から目的の文字の種類を選択すると、右側に文字が一覧表示されるので、ここから目的の文字をクリックすることで入力ができます。

IMEパッドは、読みのわからない文字を入力するのは便利ですが、記号の場合は、目的の文字がどこにあるのかを調べるだけで時間がかかってしまうので、少々使いにくいかもしれません。こういう場合は、次に紹介する記号の読みを入力して変換する方法がお勧めです。

Windows 7に標準搭載の日本語入力システム「IME 2010」では、記号を読みで入力できるようになっています。例えば、★マークを入力したい場合は、「ほし」または「くろぼし」と入力して変換すると、変換候補に★が表示されます。同様に※マークの場合は「こめ」と入力して変換してみましょう。変換候補に※マークが表示されるので、通常の変換と同様、カーソルを移動して選択、「Enter」キーを押すと入力できます。

かつての日本語入力システムは、単漢字、単文節変換がほとんどでした。現在では、1つの長い文章を一度に変換できる連文節変換が主流になっており、辞書の充実も功を奏してか、つい笑ってしまうような誤変換もかなり少なくなりました。それでも、文章の構成によっては、思い通りの変換ができないことはままあります。特に、思い通りの文節で変換できないと、「Backspace」キーで一度文章を削除し、単文節ずつ入力・変換し直すといった手間を取らざるを得ないこともあります。

こうした場合は、変換時に日本語入力システムが自動的に判断した文節を設定し直すことで、正しい変換が行えるようになります。文節区切りの再設定は、一度入力した文字列を削除して入力し直すよりも手間がかからず、修正された文節は日本語入力システムの学習機能で再設定されるので、次回同じような文節が入力された場合は、正しく変換できる確率が高くなります。ここでは、自動認識された文節の区切りを修正して変換し直す方法を紹介しましょう。例として「今日歯医者に行った」を「今日は医者に行った」に修正してみます。