PDFってなに？基本から活用まで徹底解説！

PDFは、「Portable Document Format」の略で、データを実際に紙に印刷したときの状態を、そのまま保存することができるファイル形式です。どんな環境のパソコンで開いても、同じように見ることができる、「電子的な紙」なのです。

通常、WordやExcelといったアプリケーションソフトで作成したデータは、同じソフトを持っていないと開くことができません。データを相手に送っても、見てもらえないこともあるのです。また、作成したパソコンとは別のパソコンで開いた場合には、フォントが置き換わってしまったり、レイアウトが崩れてしまったりすることもあります。ところがPDFなら、相手がどんな端末でも、情報をそのまま共有できるのです。

そのため、最近ではパソコンなどのマニュアルなどにもPDFが利用されています。マニュアルを紙で作成すると、紙代や印刷代などさまざまなコストがかかりますが、PDFなら紙のコストもかかりません。ユーザーとしても、紙の管理がなくなり、必要な時にいつでも取り出すことができます。

さらに、PDFは文字情報を持っているため、キーワードを使って中身を検索することもできます。紙のマニュアルでページをめくりながら探すよりも、知りたい情報のあるページが見つけやすいのです。

マニュアルなどをダウンロードできるようにしているサイトもよく見かけます。こういったファイルに、PDFは利用されています。

ダウンロードしたファイルを開いてみました。文字や画像、図などを、紙に印刷したのと同じ状態で見ることができます。

ファイルをダウンロードしたらExcelのファイルで、パソコンにExcelが入っていないから開くことができない、という状態は困りますよね。その点、PDFファイルは使用環境にかかわらず誰もが同じ状態で見ることができるため、不特定多数の人が見る可能性があるものにはとても適しています。

ただし、PDF形式のファイルを開くには、そのためのソフトが必要になります。パソコンやタブレットによっては、あらかじめインストールされている場合もありますが、インストールされていない場合は、Adobe社が「Adobe Reader（アドビ・リーダー）」という無料ソフトを公開しているので、ダウンロードしておくと良いでしょう。

PDF形式のファイルは、WordやExcelでも作成することができます。ここでは、Word 2013を例に、PDF形式で保存する方法を紹介します。

文書を作成したら、［ファイル］タブをクリックします。

［エクスポート］をクリックし、[PDF/XPS の作成] をクリックします。

PDFファイルを保存する場所やファイル名などを設定し、［発行］をクリックします。

［発行後にファイルを開く］がオンの場合は、リーダーが起動し、PDFファイルが表示されます。

Adobe Readerを使えば、PDFファイルに注釈としてコメントを書き込んだり、テキスト部分をハイライト表示したりすることができます。

仕事関係で送られてきた書類にコメントを付けて戻したり、ダウンロードしたPDF文書の気になる部分にハイライトを付けたりすることもできます。また、注釈やハイライトは、表示した状態で印刷することもできます。

PDF形式は、使用環境が異なっていても同じ状態で表示することができる、非常に便利なファイル形式です。WordやExcelからでも簡単に作成でき、コメントを追加することもできるので、仕事上の書類のチェックに利用すれば、作業もはかどります。どんどん利用してみましょう。