外付けハードディスクというと、パソコンのUSB端子に接続して利用する製品が主流ですが、家庭内のLANに接続して利用する「NAS（ナス）」という製品もあります。

家に複数のパソコンがある場合、USB接続の外付けハードディスクは1台のパソコンからしか利用できません。ところがNASの場合は、同じLANに接続されているすべてのパソコンから利用が可能になります。

複数のパソコンのファイルを一か所にバックアップしたり、NASにファイルを保存してそれぞれのパソコンから共有したり、といったことが簡単にできるわけです。これがNASの最大の特長で、パソコンが2台以上ある家庭では、とても便利に使えます。

一方で、同じ容量の製品を比較するとNASはUSB接続の製品よりも割高です。また、LAN環境のない家庭ではNASを利用できません。バックアップが目的で、ファイルの共有などは特に考えないのであれば、USB接続の外付けハードディスクのほうがお買い得です。それぞれの特長を知って、自分の利用スタイルに適した製品を選びましょう。