「テレビ電話」というとSFの世界のようなイメージがあり、特別な機材がないと利用できないのでは・・・というイメージを持たれる方も多いでしょう。ですが実際には、Windows VistaまたはXPが動作するパソコンと、Webカメラ（一般的なデジタルカメラではなく、映像通話用のカメラ）とマイクがあれば、映像通話が利用できます。ダイヤルアップ接続でも可能ですが、快適に利用するにはADSLや光ファイバーなどのブローバンド回線が望ましいです。

映像通話には「Windows Liveメッセンジャー」を利用します。映像通話したい相手とお互いのパソコンでWindows Liveメッセンジャーを起動して、Windows Live IDを使ってログインし、相互の「連絡先」に相手を登録すれば、テキストメッセージのやりとりや映像通話を楽しめるようになります。

映像通話に必要なWebカメラとマイクは、モデルによって搭載している場合といない場合があるので、搭載していない場合は別途購入します。また、音声についてはヘッドセット（ヘッドフォンとマイクが一体になったもの）があると相手の声を聞きやすく、また自分の声を雑音の少ない状態で届けられるようになります。