Blu-rayからUSBフラッシュメモリまで。
記録メディアの特徴を知って上手に使い分けよう！（1/3）

パソコンでは一般的に、パソコン本体の中にあるハードディスクに、Windowsや各種ソフト、作業中の文書ファイルなどを保存しています。そして、ファイルのバックアップや受け渡しには、パソコンに接続して利用する外付けハードディスクや、USBフラッシュメモリ、DVD-Rなどを利用します。

ここでは、必要なときにパソコンに接続／挿入し、ファイルを記録するメディアをまとめて「記録メディア」と呼びます。代表的な記録メディアには、次のようなものがあります。

光ディスク（CD-R／CD-RW、DVD-R／DVD-RW、BD-R／BD-REなど）

いずれも、パソコンのCD／DVD／Blu-ray Discドライブに挿入して利用する記録メディアです。これらは、まとめて「光ディスク（光学ディスク）」や「光メディア（光学メディア）」と呼ばれます。詳しくは2ページ目で解説します。

フラッシュメモリー（USBフラッシュメモリー、SD／SDHCカードなど）

USBフラッシュメモリーは、パソコンのUSB端子に挿入するだけで簡単に利用でき、持ち運びもしやすいことが特徴の記録メディアです。SD／SDHCカードはデジタルカメラのメモリカードとして使われている他、デジタルビデオカメラ、テレビ、ハードディスクレコーダーなどにも利用できる機種が増えています。携帯電話やスマートフォンには、小型化された「microSDカード」がよく使われます。

USBフラッシュメモリーとSD／SDHCカードなどのメモリーカード類は、まとめて「フラッシュメモリー」と呼ばれることがあります。詳しくは3ページ目で解説します。

ハードディスク（外付けハードディスク）

容量が大きく、たくさんのファイルを記録できることが特徴です。反面、大きくて価格が高いのが難点です。コンパクトで持ち歩きも可能な、ポータブル外付けハードディスクもあります。

例えば「旅行に行ったときの写真を友達に渡したい」という場合、最適な記録メディアは何でしょう？このような場合はCD-R／RWやDVD-R／RWなどの光ディスクが有効です。

ディスク1枚の単価が安いので金銭的な負担にならず、会って手渡ししたり、郵送したりすればOKなので受け渡しが簡単にできるのが利点です。どの光ディスクを利用するかは、渡したいファイルの容量の合計によって決めます。

「自分のデスクトップパソコンから、サブマシンのノートパソコンにファイルを移したい」という場合には、スピーディーにファイルの移動をしたいものです。そのようなときには、光ディスクよりも書き込み／読み出しが高速にできる、USBフラッシュメモリーなどのフラッシュメモリーが適しています。

「ファイルをバックアップする（ファイルを記録メディアに書き込み、そのまま長期保存する）」という場合には、外付けハードディスクが有効です。他のメディアに比べて書き込み／読み出しのスピードが速いため、短い時間でバックアップが可能です。また、容量あたりの価格（下のコラム参照）も安く、コストパフォーマンスに優れた記録メディアと言えます。

このように、用途によって適切な記録メディアは異なります。適切に使い分けていきましょう。